Het Vlaams Gewest heeft echter niet gewacht op de definitieve plannen van de Noord Zuid om Houthalen-Helchteren veiliger te maken voor voetgangers, fietsers en automobilisten. Zo werd de verkeersveiligheid en de doorstroming van de Grote Baan al op korte termijn verbeterd met een zevental bijkomende maatregelen:
 

• Opheffing van de rotonde in Hechtel-Eksel - werken afgerond
• Beveiligde afslagstrook ter hoogte van de handelszone (Colruyt, Dreamland)- werken afgerond
• Beveiligde oversteek aan de Peersedijk- werken afgerond
• Beveiligde afslagstrook ter hoogte van de Winningstraat- werken afgerond
• Optimalisatie van de verkeersafwikkeling ter hoogte van het kruispunt in Helchteren
• Beveiligde oversteek ter hoogte van de Technische Schoolstraat
• Verbeterde aansluiting van Centrum Zuid op de E314

Het Vlaams Gewest wachtte niet op de definitieve plannen van de Noord Zuid om Houthalen-Helchteren veiliger te maken voor voetgangers, fietsers en automobilisten. Van de 800 zwarte punten in Vlaanderen, werden er alleen al op de Grote Baan 7 geselecteerd als uiterst gevaarlijke kruispunten. In mei 2006 werden de eerste vier kruispunten reeds aangepakt. Het ging om de kruispunten met de Koolmijnlaan, de Dorpstraat, de Herebaan en de Helzoldstraat.

Timing en fasering van de werken

De werken aan de vier kruispunten met de Koolmijnlaan, de Dorpstraat, de Herebaan en de Helzoldstraat startten op 29 mei 2006 en waren afgerond op 30 juni. Door vooral ’s nachts te werken werd de hinder tot een minimum beperkt. Overdag bleef de Grote Baan dan ook gewoon berijdbaar. Gedurende 23 nachten werd continu doorgewerkt waardoor de herinrichting van de 4 kruispunten volledig binnen planning werd afgerond.

800 zwarte punten in Vlaanderen

Vanuit de problematiek rond verkeersveiligheid heeft de Vlaamse Regering een budget van 100 miljoen Euro per jaar voorzien voor een ambitieus vijfjarenprogramma. Het is de bedoeling om in heel Vlaanderen 800 gevaarlijke punten weg te werken in de periode 2003-2008. Met de aanpak van de zwarte punten wil de Vlaamse Regering het aantal verkeersslachtoffers in Vlaanderen met de helft doen dalen.

De aanpak van de gevaarlijke punten gebeurt niet in het wilde weg. Er gaat heel wat studiewerk aan vooraf om te bepalen welke plaatsen precies voorrang moeten krijgen en waarom. Op die manier kan iedereen er zeker van zijn dat de juiste prioriteiten worden gesteld en dat de oplossingen, die binnenkort stelselmatig worden uitgevoerd, een duurzaam karakter hebben. Onze administratie wordt hiervoor ondersteund door TV3V, een tijdelijk consortium van drie studiebureaus, dat optreedt als gedelegeerd bouwheer.